Aux XVI et XVII° siècles apparaissent les confréries, associations mi-philanthropiques, mi-religieuses qui peuvent être considérées comme le prototype de nos sociétés de secours.
   Elles avaient pour mission, suivant le type :

• confrérie de prêtres : entraide entre prêtres, gestion des messes à perpétuités léguées par des testateurs,
• confrérie de dévotion : constituées de laïcs, ayant à leur tête un prêtre qui assure la bonne tenue religieuse et sociale. Elle gère les biens de l'Église, s'occupe de l'entretien des lieux du culte.

   Elles recueillaient des aumônes ou cotisations pour soulager les infortunes de l'Église. Elles imposaient à leurs membres des obligations assez étroites, comme celle de fournir à tour de rôle le pain béni, ... d'assister une fois par mois à la messe, avec un cierge allumé.

Les confréries  de 1871 à 1928: